Hannah Kool nieuwe directeur Wageningen45

Hannah Kool wordt per 1 november 2026 de nieuwe directeur van Nationaal Comité Herdenking Capitulaties 1945 (Wageningen45). Zij volgt Chris Janssen op, die na bijna zes jaar waarvan vier jaar als directeur, afscheid neemt van de stichting. Hannah is op haar beurt ook al zes jaar nauw betrokken bij Wageningen45 in verschillende functies, meest recent als uitvoerend producent en adjunct-directeur. Met haar aanstelling kiest het bestuur van Wageningen45 voor continuïteit van de organisatie en een verdere ontwikkeling van de ingezette inhoudelijke lijn.

Vertrouwen in de toekomst

Wageningen45 heeft zich de afgelopen jaren ontwikkeld tot een professionele organisatie die vanuit Wageningen, Stad der Bevrijding, een breed publiek bereikt met de boodschap dat vrijheid niet vanzelfsprekend is. Met onder meer de Nationale Herdenking Capitulaties 1945, het Vrijheidsdefilé, de Nationale Bevrijdingsvuurestafette en het Bevrijdingsfestival Gelderland brengt de stichting jaarlijks tienduizenden mensen samen om te herdenken en onze vrijheid te koesteren.

Hannah is sinds 2021 betrokken bij Wageningen45 en vervulde verschillende functies, van programmamaker tot inhoudelijk producent en adjunct-directeur. Voorzitter Tanja Haseloop: “Met Hannah hebben we een directeur die de organisatie, onze partners en de betekenis van Wageningen45 door en door kent. Zij heeft de afgelopen jaren een belangrijke bijdrage geleverd aan de ontwikkeling en professionalisering van de stichting. Met haar inhoudelijke betrokkenheid, organisatorische ervaring en duidelijke visie op de toekomst hebben we er alle vertrouwen in dat zij Wageningen45 verder kan brengen.”

Medemenselijkheid begint bij jou

Als nieuwe directeur bouwt Hannah voort op de sterke basis die de afgelopen jaren bij Wageningen45 is gelegd. Daarbij ziet zij een belangrijke volgende stap in het verder activeren van de vrijheidsboodschap. Daarbij staat het stimuleren van mensen om na te denken over hun eigen rol in het koesteren en beschermen van vrijheid centraal. Wat kun je zelf doen om het verschil te maken voor een ander? Medemenselijkheid vormt daarbij het uitgangspunt: vrijheid begint bij hoe we met elkaar omgaan en naar elkaar omkijken.

“Vrijheid is niet vanzelfsprekend. Dat onder de aandacht brengen is en blijft urgent, zeker in de wereld van vandaag. De volgende stap, om mensen ook daadwerkelijk in beweging te brengen en te verbinden, willen we extra benadrukken. Wat doe jij voor vrijheid? Met #MaakHetVerschil willen we laten zien dat iedereen een verschil kan maken. Want vrijheid beschermen doe je niet alleen met grote daden, maar begint juist bij medemenselijkheid in het dagelijks leven,” aldus Hannah.

De Verschilmakers van morgen

Een belangrijke ambitie voor de komende jaren is om de Verschilmakers van morgen nadrukkelijker te betrekken bij het koesteren en beschermen van onze vrijheid, geïnspireerd door de verhalen en offers van de Verschilmakers van toen. Nu de laatste generatie veteranen uit de Tweede Wereldoorlog steeds kleiner wordt, groeit de urgentie om hun verhalen en ervaringen door te geven. Daarom ligt de komende jaren meer nadruk op het betrekken van jonge generaties bij de betekenis van vrijheid en de verantwoordelijkheid die zij dragen voor de toekomst. Hannah Kool: “We hebben nog altijd het bijzondere voorrecht om de mensen die voor onze vrijheid hebben gestreden persoonlijk te kunnen eren. Maar er komt een moment waarop we hun verhalen niet langer uit eerste hand kunnen horen. De Verschilmakers van toen inspireren de Verschilmakers van morgen om vrijheid niet als vanzelfsprekend te beschouwen, maar actief te koesteren en te beschermen.”

Vrijheid toegankelijk houden voor iedereen

Naast de inhoudelijke ambities vormt het versterken van de financiële basis een belangrijke opdracht voor de komende jaren. De activiteiten van Wageningen45 zijn vrij toegankelijk, vanuit de overtuiging dat iedereen de mogelijkheid moet hebben om te herdenken en vrijheid te koesteren. De waarde van deze verbindende functie mag niet uit het oog worden verloren. Door stijgende kosten en toenemende veiligheidsvereisten staat die toegankelijkheid echter steeds meer onder druk. Om de maatschappelijke rol van Wageningen45 te waarborgen, wordt de komende jaren ingezet op een duurzame financiële basis, samen met subsidieverstrekkers en partners.

Hannah Kool: “Juist in deze tijd, waarin vrijheid en veiligheid wereldwijd onder druk staan, zijn onze boodschap en ons verbindende platform onmisbaar. Samen met onze partners moeten we ervoor zorgen dat Wageningen45 haar maatschappelijke rol ook in de toekomst kan blijven vervullen. Zo blijven we een breed publiek bereiken en mensen in beweging brengen met de vrijheidsboodschap vanuit de Stad der Bevrijding."